V.S.L

Gli Shinigami (死神, Dei della Morte?) sono una specie della serie manga e anime BLEACH, di Tite Kubo. Sono degli psicopompi con poteri soprannaturali.

Gli Shinigami sono anime di persone morte che hanno ottenuto dei poteri. I loro corpi sono costituiti da Reishi, particelle spirituali, e possono essere visti soltanto da coloro che sono sensibili alle entità spirituali, il che esclude praticamente tutti gli esseri umani. Nella serie, come accade per la maggior parte degli altri spiriti, gli shinigami sono capaci di influenzare l'ambiente circostante. In più, possono essere feriti come dei normali esseri umani, anche se sono molto più resistenti a tali ferite. Un altro potere notevole degli Shinigami è la loro Zanpakutō, una spada generata dalla loro stessa anima. Essi posseggono anche un'energia spirituale, il reiatsu, la cui forza varia da persona a persona. La Zanpakutō è la manifestazione fisica del reiatsu; maggiore è la forza dello Shinigami, più la sua Zanpakutō è grande. Tuttavia la maggior parte degli dei della morte di alto grado è capace di controllare la lunghezza della Zanpakutō, per evitare che abbia dimensioni spropositate.

Il luogo di residenza degli Shinigami è la Soul Society, l'aldilà in Bleach. I viaggi fra il mondo reale e la Soul Society sono rari e ben monitorati; alcuni Shinigami passano lunghi periodi di tempo nel mondo reale per svolgere i loro compiti evitando di fare la spola fra i due mondi. È un crimine per un Dio della Morte restare nel mondo dei vivi oltre il limite prestabilito. I compiti degli Shinigami includono la sepoltura delle anime dei morti, e la purificazione degli Hollow, gli spiriti maligni. Sono inoltre coloro che controllano il flusso di anime fra i due mondi, facendo sì che il numero nei rispettivi luoghi resti costante.

Allenamento

La maggior parte dell'allenamento per diventare Shinigami si svolge all'Accademia, fondata da Shigekuni Yamamoto più di 2000 anni prima dei fatti di Bleach. L'accademia dura sei anni, durante i quali gli studenti imparano a combattere gli Hollow usando la Zanpakutō e il Kido, e a seppellire le anime.

Combattimento

Gli Shinigami hanno quattro diverse tecniche di combattimento: corpo a corpo, movimento, spada e magia.

Tecniche di corpo a corpo

Non si sa molto sull'Hakuda (白打, Colpi bianchi?). Le forze speciali, e in particolare i membri di grado più alto, come Soifon, sono estremamente abili in questo tipo di combattimento.

Tecniche di movimento

L'hohō (歩法, hohō?) non è molto conosciuto. Una delle tecniche è lo Shunpo, letteralmente passo veloce, che permette degli spostamenti fulminei e praticamente invisibili. Yoruichi Shihōin è maestra in questa tecnica, così come Byakuya Kuchiki. Sembra che usare troppo lo Shunpo consumi molte energie.

Tecniche di spada

Le Tecniche di Spada (斬術, zanjutsu?) sono quelle più utilizzate dagli Shinigami, dato che la loro Zanpakutō è il metodo più efficace per abbattere gli avversari. Come dice il loro stesso nome, queste tecniche coinvolgono le Zanpakutō nei loro tre diversi livelli (la forma base, lo shikai e il bankai), che cambiano la forma e la forza della spada.

Kidō

Il Kido (鬼道, , lett. la via del demone?) è il tipo di magia utilizzata dagli Shinigami. Può avere diversi scopi, come curare, attaccare o immobilizzare. Il Kido viene diviso in due rami principali: l'Hado (破道, Hado?), che consiste in diversi incantesimi per attacchi diretti, e il Bakudo (縛道, Bakudo?), che viene utilizzato per bloccare i movimenti dei nemici o per vari altri scopi. Entrambe le tipologie richiedono la recitazione dell'incantesimo, spesso piuttosto lungo; sebbene sia possibile pronunciare semplicemente il nome della tecnica, ma con il rischio di non riuscire a controllarla o che la sua efficacia venga diminuita.

Missioni

Gli Shinigami svolgono parecchie operazioni, fra cui seppellire le anime e combattere gli hollow. La maggior parte di esse si svolgono nel mondo reale. Per evitare influenze negative dovute alla forza del loro reiatsu, i luogotenenti e i capitani delle compagnie sono costretti a limitare al 20% il loro potere, utilizzando un marchio che rappresenta il simbolo della loro divisione, e che viene tatuato sul petto. Quando intendono rilasciare completamente la loro forza, sono obbligati a richiedere un'autorizzazione speciale.

Gigai

Dato che alcuni compiti possono richiedere parecchio tempo, gli dei della morte devono rimanere a lungo nel mondo reale, interagendo con i viventi oppure recuperando le forze in caso di ferite. Per questo motivo esistono i gigai (義骸, gigai? lett. Corpo temporaneo). Sono dei corpi artificiali in cui le anime degli shinigami possono risiedere. Tali corpi sono indistinguibili da quelli degli umani normali, dunque permettono una mimetizzazione perfetta. I gigai sono visibili anche ai comuni esseri umani.

Soul Candy

Le Soul Candy (義魂丸, gikongan?) sono delle anime sostitutive in pillole, che forzano l'anima degli shinigami ad uscire dal loro gigai. Ingerendole, lo Shinigami è libero dal corpo, che viene utilizzato da un'anima diversa, che, a detta di Rukia, ha il carattere ideale sviluppato da 108 scienziati Shinigami. Inizialmente furono inventate per separare dal corpo le anime dei defunti che non volevano andare all'altro mondo. Il loro nome originale era gikongan, tuttavia l'Associazione Femminile Shinigami ha deciso per cambiare il loro nome in Soul Candy. Le pillole sono contenute in alcuni dispenser con sopra dei personaggi umoristici. Il più celebre è Chappy il Coniglietto, il preferito di Rukia, e in seguito vengono Yuki la Papera e Pupples il Cagnolino.

Anime Modificate

Dato che gli hollow sono molto più numerosi degli shinigami, un tempo fu sviluppato un progetto, "Spearhead" (avanguardia), che prevedeva che nei corpi umani rimasti senza vita venissero inserite delle anime speciali da combattimento, dette appunto Anime Modificate (改造魂魄, kaizō konpaku?), o modsoul. Tali anime avrebbero bilanciato lo svantaggio numerico degli shinigami nei confronti degli hollow. Vennero sviluppati diversi tipi di anime che, inserite nei corpi, sviluppavano delle potenzialità particolari, come ad esempio una forza enorme nelle braccia o nelle gambe. Il progetto venne abbandonato mentre era ancora in fase di sviluppo, perché ritenuto disumano, e le modsouls vennero quasi tutte distrutte. Alcune riuscirono però a scampare alla distruzione, poiché erano praticamente indistinguibili dai normali gigonkan. Una di esse è Kon, finita nel negozio di Urahara e poi nel corpo di Ichigo. Sebbene gli ordini fossero di distruggerlo, Kon è stato inserito in un leoncino di peluche, e vive a casa di Ichigo.

Sostituzione della memoria

In alcuni casi, un essere umano riesce a vedere uno shinigami o un hollow. Per mantenere il segreto della loro esistenza, gli dei della morte utilizzano uno strumento chiamato kikanshinki, che rimpiazza la memoria con dei ricordi random.

Telefoni Cellulari

Un altro strumento importantissimo per gli shinigami è il cellulare, che può sia funzionare come un normale telefono verso la Soul Society, ma riceve anche le informazioni sul luogo e sul momento di apparizione degli hollow mediante uno specifico radar. I punti forniti dalla cattura degli hollow più pericolosi vengono immagazzinati nel cellulare, e possono poi essere usati come valuta.

Governo

L'autorità principale degli shinigami è la Camera dei 46 (中央四十六室, chūō yonjūroku shitsu?), che funge da organo decisionale. La Camera è composta di 40 anziani e 6 giudici, che si trovano chiusi in un'enclave nella Seireitei chiamata seijōtōkyorin (清浄塔居林, seijōtōkyorin?), in cui nessun altro può entrare, siano civili o soldati. Le decisioni della Camera sono finale e definitive, qualsiasi cosa riguardino. Gli unici shinigami che non rispondono alla Camera dei 46 sono la Guardia Reale (王属特務, ōzokutokumu?), che ha un notevole potere autonomo, e l'Accademia Shinigami.

Giustizia

La Camera dei 46 si comporta come un tribunale che giudica e condanna gli Shinigami che hanno commesso gravi crimini, come assassinio o tradimento. Le punizioni per i crimini meno gravi possono essere date anche da altre autorità, come i capitani delle 13 compagnie. In generale la Camera giudica i reati che prevedono la pena capitale. Dopo la distruzione della Camera da parte di Sōsuke Aizen, il Capitano Generale Yamamoto ha preso il loro posto.

Si conoscono due tipi di condanne a morte nella Soul Society:

* Pozzo sigilla-spiriti: è un'antica forma di pena capitale in cui gli Shinigami condannati venivano gettati in un pozzo le cui pareti assorbivano il reiatsu, bloccando così i loro poteri. Assieme a loro venivano gettati degli Hollow, che uccidevano il condannato. La pratica venne considerata troppo barbarica ed abolita.
* Sokyoku (双殛, , Doppio Patibolo?): Il Sokyoku è la forma di condanna riservata a coloro che posseggono un grande reiatsu, come i capitani. È costituito da una falce e da un'architrave su cui viene attaccato il condannato. Quando viene liberata, la falce assume la sua forma reale, una gigantesca fenice di fuoco chiamata fakouze. Il suo potere distruttivo equivale a quello di un milione di Zanpakutō semplici, e quando trapassa la vittima aumenta di oltre 10 volte.

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